C’est un sommet remarquable de Val Thorens, offrant une vue panoramique à 360° exceptionnelle, parmi les plus belles des Alpes. La Cime Caron, c’est aussi le nom du téléphérique le plus emblématique de la station et des 3 Vallées. Il chemine sur les flancs de la montagne sur une longueur de plus de 2000 m, jusqu’à son point culminant à près de 3200 m d’altitude. Figure de l’histoire de la construction des stations de sport d’hiver et de leur plus audacieux développement, il reste aujourd’hui, après une importante rénovation et le remplacement récent de ses câbles, une vitrine des prouesses technologiques en matière d’équipement. La structure de sa gare d’arrivée suspendue au dessus du vide impressionne toujours, tout comme sa grande capacité par ailleurs, pouvant atteindre 1430 personnes par heure.
Si l’on monte (vite) à la Cime pour contempler le paysage, on s’y rend aussi et bien sûr pour skier. Et comprendre que depuis cet endroit stratégique, les possibilités sont multiples : point de liaison entre les deux grandes vallées de la Tarentaise et de la Maurienne, la Cime Caron offre des pistes sur deux orientations principales, deux domaines différents, Val Thorens en versant nord, Orelle sur le versant sud (versant par lequel il est également possible de monter à la Cime Caron par les télécabine d’Orelle et d’Orelle-Caron) ; des pistes d’altitude, longues, soutenues, réputées et prisées par les bons skieurs. La nouvelle piste de la Cime, permet cependant aux skieurs moins expérimentés de redescendre à Val Thorens par une pente plus douce, tout en profitant du spectacle des sommets.
L’enneigement est désormais le grand avantage de l’altitude. Non seulement il est le plus souvent assuré, mais il reste longtemps de qualité. Les amateurs de hors piste l’ont bien compris et le secteur de la Cime Caron fait partie de leurs terrains de jeux privilégiés. Il faut dire que les possibilités sont considérables, dans tous les niveaux et encore une fois sur toutes les expositions. En face nord, sous le téléphérique, et en se décalant sur la gauche jusqu’en haut du télésiège de Boismint, de nombreuses lignes sont skiées, mais attention il s’agit d’une zone parfois engagée nécessitant un gros niveau de ski et de bonnes connaissances de la neige et du matériel de sécurité. En face sud, une multitude de couloirs, tout aussi sérieux, plongent entre la Cime Caron et le Col de Rosael sur Plan Bouchet…
Mais pour le commun des skieurs on ne saurait que trop conseiller le vallon du lac du Lou, certes classique, certe fréquenté, mais tellement vaste, mais tellement beau… Depuis la Cime, on empruntera la piste du Col de l’Audzin que l’on quittera à 3000 m en basculant plein ouest dans ce vallon débonnaire aux variantes multiples, selon la neige, selon les traces, selon l’inspiration… Il s’agit d’enchainer les virages dans la poudre sur quelques 1300 m de dénivelé en ouvrant grand les mirettes, en se faisant un maximum plaisir, jusqu’au Lac en fond. Et de rejoindre, après le rêve, le télésiège du Plan de l’Eau.
Cime Caron, history in the present
The summit of Val Thorens offering exceptional views, Cime Caron is also the name of the iconic cable car in Les 3 Vallées. A symbol of the history of ski resort construction, it continues to impress today with its remarkable design and substantial capacity. Serving as a connection point between the two major valleys of Tarentaise and Maurienne, Cime Caron offers high-altitude slopes appreciated by experienced skiers on both north and south-facing slopes. However, the new Cime piste allows less experienced skiers to descend to Val Thorens on a gentler slope while still enjoying the breathtaking views from the heights. One significant advantage of the high altitude is the abundant and high-quality snow. Freeriders are well aware of this and consider the Cime Caron area one of their favorite playgrounds. Indeed, the potential is enormous for all levels and orientations. Many couloirs are skied on the north face between the cable car and the Boismint chairlift, as well as on the south face between Cime Caron and Col de Rosael. But beware, these routes are often challenging and intended for the most skilled riders. For the average skier, we highly recommend the Vallon du Lac du Lou, which may be a classic and popular choice but offers a vast and stunning landscape. From Cime Caron, you’ll ski westward down this gentle slope for 1300 meters of powder turns until you reach the lake nestled in the heart of this marvelous scenery.
Informations : ESF 1850 : +33 (0)4 79 08 07 72 Bureau des Guides : +33 (0)4 79 01 03 66 Elite Ski Travel : +33 (0)6 62 03 94 02